ישנם 2 סוגים עיקריים של שתלי שד: מלאים בתמיסת מלח (סליין) או מלאים בסיליקון, אך לשניהם יש מעטפת חיצונית מסיליקון. שתלים מלאים בסליין ממולאים בתמיסת מלח סטרילית. שתלים אלה בדרך כלל מוחדרים ריקים ואז המנתח משתמש בפתח קטן כדי להוסיף את הכמות הרצויה של סליין סטרילי לניפוח השתל. הפתח מוסר אז, ולשתל יש לשונית אוטמת עצמית באתר הכנסת הפתח. שתלי סליין נותנים למנתח יכולת שינוי גדולה למלא בכמויות שונות כאשר לשתלים בדרך כלל יש טווח של 25 עד 50 מ"ל המוגדר על ידי היצרן. חלק משתלי הסליין ממולאים על ידי המנתח במהלך הניתוח בעוד שיצרנים מסוימים ממלאים מראש שתלי סליין אחרים, אך בשתלי סליין ממולאים מראש אלה לא נעשה שימוש נפוץ בארצות הברית.
המעטפת החיצונית של השתל יכולה להיות חלקה או מחוספסת. חספוס משמש בשתלים מעוצבים ובחלק מהשתלים העגולים. החספוס עוזר למנוע סיבוב בשתלים מעוצבים והוכח במחקרים מסוימים כמפחית את שכיחות ההתכווצות הקפסולרית כאשר השתל מוצב בכיס התת-בלוטי. חספוס לא נראה כמציע הפחתה זו בשכיחות ההתכווצות כאשר ממוקם בכיס התת-שרירי. שתלי סליין מאושרים כעת על ידי ה-FDA ובארץ ונפוצים בניתוחי הגדלת חזה לשימוש במטופלות בנות 18 ומעלה להגדלת שד ולמטופלות בכל גיל לשחזור שד.
שתלי סיליקון
לשתלים מלאים בסיליקון יש מעטפת חיצונית המורכבת מסיליקון מוצק. הם ממולאים בפנים בג'ל סיליקון צמיג. לשתלי ג'ל סיליקון, כפי שקורה גם עם שתלי סליין, יכול להיות משטח חלק או משטח מחוספס על המעטפת החיצונית. שתלי ג'ל סיליקון מאושרים על ידי ה-FDA להגדלה או שיפור גודל השד בכל מטופלת מעל גיל 22. מנתחים רבים עדיין ישתמשו בשתלים מלאי ג'ל "מחוץ להתוויה" במטופלות מתחת לגיל 22 אם הם מתאימים למטופלת. מטופלות עם כמות קטנה של כיסוי רקמות רכות בשדיהן יראו את התועלת הרבה ביותר משתל סיליקון לעומת שתל סליין שנותן את התחושה הרכה או הטבעית יותר של הסיליקון. כמו כן, במטופלות רזות, שתלי סיליקון יראו פחות קימוט בשולי השתל בהשוואה לשתלי סליין.
ניתן למקם את השתלים מעל או מתחת לשריר החזה. מתייחסים לזה גם כתת-בלוטי ותת-שרירי בהתאמה. יש יתרונות וחסרונות לכל גישה. אנטומיית המטופלת, כמו גם העדפת המנתח, משחקים תפקיד בהחלטה. אין שיטת מיקום אחת המקובלת באופן אחיד כמיקום הטוב ביותר, וזה צריך להיקבע בשיתוף פעולה בין המטופלת והמנתח. חתכי גישה נפוצים כוללים את הקפל התת-שדי, הטרנס-אקסילרי, ומיקומי הפרי-אריאולריים. הרדמה כללית היא הנפוצה ביותר להליך זה, אך ניתן לבצע אותו גם תחת סדציה או אפילו הרדמה מקומית במקרים נבחרים. הגדלת שד נחשבת לניתוח אמבולטורי שבדרך כלל לוקח 45 עד 90 דקות לביצוע. ההחלמה בדרך כלל מהירה עם חזרה לעבודה ופעילות קלה תוך שבוע. חזרה לפעילות מלאה עשויה לקחת עד 6 שבועות.
